"Адвей Мэддокс, я полагаю," - внутренне Эдди передразнивает незнакомый женский голос еще более мерзким и писклявым внутренним голоском, и уже даже не оборачивается.

С четвертого июня его квартира превратилась в проходной двор. Казалось бы, должна была в мини-версию Азкабана (комплектация "домашняя"), а вместо этого авроры, хиты и прочие некультурные люди вваливались к нему в любое время дня и ночи с разной степенью официальности, тыкали под нос ордерами или просто считали, что угрожающе направленной на него палочки и значка достаточно, и вели себя как хозяева. Первые дни Мэддокс еще пытался орать, но потом просто устал, и, возможно, познал дзен: теперь его мало волновало, кто еще решил нарушить и право на частную собственность, и его личные границы. Ему уже было нечего терять, поэтому был ли смысл волноваться? Благодаря парочке (не)честных друзей в отделе в его квартире не нашли ничего, чтобы могло ухудшить его положение, а после этого Эдди уже было не за что переживать.

Однако дальше становится все интереснее: Мэддокс уже и не думал услышать фамилию Барона. Точнее так: он молился, чтобы это имя никогда не всплыло, потому что в итоге это бы означало только одно - если все вскроется, если аврорские собаки докопаются, что Эдди - это не просто один маленький оппосум с помойки, то его оппосумная жопа отправится кормить бароновских крокодилов в подвале, и это еще будет милосердная смерть. Но было сказано "Магнус и господин Моро", что внушало некое слабое подобие надежды, маленького лучика в конце беспросветного туннеля. И этот голос еще...

Эдди медленно отрывается от раскрытой на столе газеты (как будто после всего произошедшего с ним и скандала Молли будут еще новости поинтереснее в этом мире) и лениво поднимает глаза на гостью. "Ах да, Виктуар Уизли." В глазах проскальзывает легкое удивление, потому что теория вероятностей в случае с Уизли не работает, но Мэддокс быстро спохватывается и решает не давать комментариев на этот счет. Уизли, конечно, на порядок лучше кузины держит себя в руках, но нарочито подчеркнутые четкие действия и отрывистые, словно взмахи палочкой в бою, слова выдают ее неравнодушие. И Адвей поддерживает эту наивную видимость плохого мира между ними, потому что кто знает, что она скажет следующим? Она не убила его с порога, и, возможно, поможет выбраться из этой дыры. Он вполне может пережить пару вопросов без своих самодовольных саркастичных комментариев.

- Приятно с вами познакомиться, мисс Уизли, - Эдди вальяжно откидывается на диване и все-таки не может отказать себе в одном - улыбается как кот при виде сметаны, - но, буду честен: еще приятнее мне слышать, что вы тоже с знакомы с многоуважаемыми мадам Эбернетти и месье Моро.

Плохо сдерживаемое раздражение сочится из нее с каждой фразой, вырывается шаровыми молниями от ее тона, и требует слишком много терпения от Эдди. Он не дурак, чтобы смотреть на Виктуар как на Мадонну, сошедшую с небес ему на помощь. Вопреки распространенному мнению, хит-визардам все-таки нужно было иметь какой-никакой аналитический мозг, а тут логическая цепочка была легче легкого: Виктуар, как бы она не пыталась продемонстрировать ему свою власть над ситуацией, была не больше чем инструментом. Решения принимались Магнус и Ришаром, и Уизли могла здесь выебываться сколько угодно, пока не признает одно: они повязаны. Поэтому желательно ей было прекратить свои маленькие капризы пораньше, пока Эдди не начал на них реагировать. Но пока что он был готов идти на мировую:

- Будете кофе, мисс Уизли?

Кивать он не собирался уж точно.

Отредактировано Advey Maddox (2022-08-05 22:50:36)

Эдди закатывает глаза: он может и не знать на французском ничего кроме "бонжур" и "сильвупле", но то, что ему Виктуар не благодарность выписывает - это он понять может без проблем. "Хуевый из вас адвокат, мисс Виктуар, если вы так общаетесь с клиентами," - первое, что хочется ему сказать, но Мэддокс нефигурально прикусывает себе язык, чтобы удержаться от обоюдной перепалке оскорблений. Останавливает что-то вроде инстинкта самосохранения, хотя ему казалось, что это что-то что ему отбили еще в детстве на улице вместо печени или почек.

- Никаким "бедным девушкам", как вы выражаетесь, я пыльцу не подсыпал, - все-таки его раздражение в голосе ничем не скрыть; да, наверно, и не нужно, как будто Уизли тут сама себя ведет как паинька, - если вам так уж интересно, то "бедные девушки" гораздо чаще сами проявляют инициативу и интересуются, есть ли что-нибудь запрещенное.

Адвей ловит ее взгляд, раздраженный, немного отчаянный, и упрямо смотрит ей в глаза. Он знает, какого эффекта добивается - чтобы она ему хоть на чуточку поверила. Конечно внешне будет делать вид, что никогда и ни за что, но Мэддокс в курсе, как работает психология - и по всем признакам он сейчас не врет. Он на самом деле не врет, просто умело избегает правды: у него действительно была пара случаев, когда девушка не знала, что у нее в стакане, но из-за таких инициатив он обычно получал больше проблем на свою шею, чем удовольствия, поэтому и не любил такие наглые и прямолинейные методы. В конце концов, они были для слабаков: Эдди не мог жаловаться на плохие периоды в личной жизни, и получалось у него это обычно не благодаря запрещенным БАДам, а своей харизме.

Он самоуверенно надеялся, что харизма и здесь поможет. Зря.

Где-то между "хорошим мальчиком" и "отбросом" она переходит черту. Они одногодки - Эдди припоминает ее в Хогвартсе, хотя никогда не общался: их курсу приходилось выбирать между двумя Уизли, и дружба с Молли была гораздо интереснее занудства Виктуар. (Не)приятно узнать, что эта черта в ней так и осталась главной, но теперь рука об руку шла с другой - непомерным гонором.

Мэддокс срывается с места, чуть не переворачивая на ходу кофейный столик с газетой, делает шаг в сторону дивана, и одним только треклятым усилием воли останавливает себя. Эта разумность берется откуда-то из неизвестных ему источников, из самой глубины подсознания, и не дает взорваться - как бы он поступил обычно. Как бы он поступил с любым другим на месте Виктуар - и хрен знает, что здесь играет роль: то, что она не аврор и не хит (нет), то, что она Уизли (нет), то что она девушка? Он разберется с этим как-нибудь потом.

Выброс энергии проносится мимо Виктуар и запущенный будильник летит в стену. Адвей все еще сдавленно дышит, и не смотрит на девушку. Рано или поздно это должно было произойти при свидетелях, чем дальше шли дни его заточения в этой квартире, чем больше неизвестность занимала пространства в его жизни, тем сложнее ему было удерживаться и громить квартиру только тогда, когда он был один. И, к слову, когда он был один, его никто не бесил.

- Мне не нужно быть хорошим мальчиком, чтобы вы делали свое дело, а вам не нужно свешивать ножки, разве не так? - парень поворачивается к Виктуар и склоняет голову на бок, - Так что я больше не буду предлагать кофе, а вы - швыряться оскорблениями и обвинениями, пойдет?

Он вроде как идет на мировую, даже тон снова становится более спокойным и приветливым что ли? Мэддокс позволяет своему разуму на автомате делать то, что он умеет лучше всего: подстраиваться под ситуации и находить общий язык даже со врагом. Уизли изначально не была ему врагом, но упрямо делала из себя таковую сегодня. И это была не самая умная ее тактика, - но об этом Эдди опять молчит. Он вообще бы много чего ей высказывал вслух, если не упомянутые имена Магнус и Барона в самом начале. Их фантомные тени в этой квартире все-таки немного пугали.

- Список тех, кто у меня был, - он вытаскивает книгу, между страниц которой заложено несколько косо оторванных листков, - список вопросов, которые мне задавали, - они все исписаны не очень аккуратным почерком, виднеются кляксы и чернильные следы от пальцев, - и список того, что у меня нашли в квартире из компрометирующих и не очень вещей, - он кладет все листки на ее блокнот, и самопищущее перо подражает поведению хозяйки: возмущенно скачет и пытается спихнуть из книжки то, чего в ней изначально не было.

И все-таки, он умел портить себе жизнь.

- И кстати, - Эдди кладет руку на подлокотник дивана и наклоняется к самому уху Виктуар. Ему сначала кажется, что она дернется или залепит ему пощечину, но девушка остается на месте, - Роза тоже сама попросила наркоту, я даже связываться сначала не хотел. Из-за фамилии, - он так близко к ней, что чувствует сбившееся дыхание.

Адвей удовлетворенно хмыкает и отстраняется. Барон может здесь и присутствует незримо, но Эдди напоминает себе: Виктуар не может прибежать к нему с капризом, что не будет заниматься делом Мэддокса. Поэтому он может себя хоть чуть-чуть удовлетворить в желании свести счеты в этой перепалке.

Отредактировано Advey Maddox (2022-08-05 22:50:29)

Он поворачивается к ней спиной, но все равно продолжает следить за реакцией девушки - в отражениях, в шорохах; даже ее дыхание слышно в звенящей тишине комнаты. От его слов до "успокоился" проходит гораздо больше времени, чем понадобится мисс вечно застегнутой на все пуговицы профессионалке - значит, Эдди все-таки задевает нужные струны, даже если Уизли всеми силами пытается не выдать себя. Мэддокс стирает самодовольную ухмылку со своего лица, чтобы не испортить все, и снова поворачивается к девушке.

Он находит Виктуар гораздо ближе, чем думал, - девушка вышагивает по его комнате туда-обратно, чуть ли задевая Адвея на своем пути. "Даже на месте усидеть не может," - его эго стоит действительно прилагать много усилий, чтобы не выдать себя; Эдди сцепляет руки в замок за спиной и возводит глаза к потолку.

- Мисс Уизли, ну вы же на самом деле хороший адвокат, а тут удивляетесь каким-то нестыковкам в деле... - он пытается не звучать поучительно, но в этой ситуации ничего не может с собой поделать - Мэддокс не думал, что ему придется разъяснять ей вслух, что на самом деле происходит, - Вы, - он подчеркнуто вежливо остается с ней на "вы", чтобы хоть как-то сгладить выпуклую очевидность того, что ему, оказывается, надо ей объяснить, - Вы-то сами как думаете, что сейчас аврорам надо? Провести настоящее расследование или потихоньку упаковать меня в Азкабан, чтобы никого другого не задело? Как будто я был единственном звеном в цепочке между ОМП и Семьей.

Он пожимает плечами и останавливается на этом. Он не знает, насколько много знает Виктуар, да и сам не хочет углубляться в тему: не то что бы Ришар приглашал его к себе и рассказывал все свои планы. До сегодняшней встречи одним из его гипотез было то, что это и Семья могла подставить своего, лишь бы не пострадала рыба покрупнее.

Пока она не видит, Адвей исподтишка вполоборота рассматривает девушку. Роза была не в восторге от своих кузин, а если бы она знала, чем на самом деле занимается Виктуар? И вообще, что могло толкнуть старшую и самую правильную из всей Уизли пойти в адвокатствую контору Эбернетти? С виду Виктуар выглядела как холодное мраморное изваяние Немезиды, а не ее сестры Апаты. Но даже сейчас уже было заметно, как мрамор пошел трещинами. Она теплеет буквально на глазах.

- Ничего не могу обещать, - как бы чуть грустно вздыхает Эдди, подбрасывая в руках будильник словно мяч, - Не все визиты такие приятные и обнадеживающие, как ваш, мисс Уизли.

Он закрывает за ней дверь и теперь уже довольно, во весь рот, улыбается как хитрый лис. У него есть немного бесшабашный, но явно действенный план.

***

Наедине с собой Адвей честен: на самом деле ему не нужны такие радикальные меры, чтобы завоевать доверие Виктуар. Но. Ему хочется поиграть в кошки-мышки; ему скучно; ему интересно, сможет ли он проломить этот каменный фасад - каждый день он называет себе новую причину, почему он собирается исполнить именно этот план.

Мэддокс никогда не был склонен к театру и фарсу; а теперь готовит свою квартиру тщательно, с педантичностью самого безумного режиссера-постановщика. Впрочем, устроить погром, побить посуду и мебель оказывается даже терапевтическим занятием. Он надеется, что Виктуар поведется на его задумку, а то снова придется звать Лейба убраться с палочкой.

Самое сложное - это сделать порезы на руках правдоподобными и не сдохнуть в процессе, особенно учитывая, что волшебной палочки-выручалочки, чтобы, если что, сразу вылечить себя, у Эдди больше нет. Но Мэддокс из тех, кто сам себе руку отгрызет, лишь бы выжить, так что он стискивает зубы и режет кожу на запястьях точными и решительным движениями, дает рубашке пропитаться в алый цвет, стряхивает капли на пол, рисуя новый шедевр в духе Поллока, и только потом аккуратно и бережно заматывает запястья бинтами. Ну вот, не сдох.

Кровь на плитке подсыхает на следующего дня, а Эдди специально держится и не спит всю ночь, чтобы выглядеть правдоподобно замученным. Хотя темные круги под глазами у него и так есть - кому понравится две недели быть запертым в своей квартире с соседями-демонами? Потом - отыскивает откуда из нерд ящика под раковиной какую-то щетку и развозит кровавую картинку на полу, как будто пытается оттереть. Блять, это говно действительно не так просто оттирается.

И вот, он слышит, как дверь отпирают заклинанием, кидает взгляд на часы - да она пунктуальна до секунды, - и подскакивает с холодного пола. В последние полчаса он уже успел там заскучать.

- О, это ты... Вы! Мисс Уизли, - давится своей улыбкой, как будто на нее сил не хватает, и неловко пытается заслонить собой дверной проем в кухню, - Извините, я... - он кидает испуганный взгляд за плечо, понимая, что его тела не хватит, чтобы закрыть весь вид, - Потерялся немного во времени. Может, лучше в комнату?

Кажется, он секунду-другую борется с собой, но все-таки позволяет себе подскочить к Виктуар и легко, едва касаясь, взять ее за локоть, чтобы увести за собой.

Ну давай птичка, попадешь в паутину?

Отредактировано Advey Maddox (2022-08-05 22:50:17)