Это странное ощущение: постоянно ощущать тепло чужой ладони в собственной. Как будто их измазали супер-клеем, и теперь они с Тави не могут отлипнуть друг от друга. Аллегра всегда была тактильным человеком, иногда слишком прилипчивым, иногда - фыркающим в ответ на замечания, что не все любят, когда их трогают, но никогда еще осязание не провоцировало цепную реакцию до поджимающегося живота и мурашек по шее. Никогда - до Фоули.

Этот супер-клей называется окситоцин. Но Сонг невдомек до химических формул, с Тави все одновременно проще и сложнее: это игра. Два шага вперед - один шаг назад. Плохое настроение излечивается поцелуем в висок, и непонятно что заводит больше: этот взгляд или ревность. Они танцуют вот уже полгода, и это похоже на окситоциновый алкоголизм — иногда хочется бросить, но стоит сорвать украдкой поцелуй с этих губ — и снова ныряешь и пьешь, пьешь, пьешь, как странник, нашедший оазис в пустыне.

Аллегра так и не поняла, что Тави думает про прикосновения — но тут, посреди маггловского Лондона в отличие от замка, она не спешит вырывать свой мизинец из пальцев Ал. Сонг переодически поглядывает, как будто бы палец Фоули так и может остаться в ее руке, а она сама исчезнет, но нет, рука на месте, в целом как и вся девушка, которая продолжает питаться одной лакрицей и рассматривать дома вокруг. “Давай я тебе покажу, где живу,” закончилось еще пять кварталов назад, но у этого свидания — у этого дня нет границ — и возможность проводить с Октавией все свободное время кружит Ал голову. Казалось бы, в замке они и так были заперты круглосуточно в одном помещении, но то, что теперь Фоули не спешит возвращаться в свое поместье… Это другое.

— Ты же будешь мне писать, да? — Аллегра все равно с беспокойством заглядывает в глаза подруге, хоть и пытается скрыть свое волнение насмешливо-безразличным тоном и игриво высунутым языком. Во фразе все равно в конце появляется знак вопроса, хотя в голове Сонг это предложение последние пять минут репетировалось утвердительно-пренебрежительными. Не помогло.

Все равно: несмотря на то, что они отвоевали себе на двоих целое купе в обратно Хогвартс-экспрессе в конце года сейчас.
Несмотря на то, что она фактически полулежит на животе у Тави и разделяет их только тонкий журнал, который листает Фоули, пока Сонг продолжает изучать свои ногти — единственное, чем получается занять себя, кроме тревоги.
Несмотря на то, что они про это уже говорили сотню раз.

— Если ты не будешь мне писать, я нагряну к тебе домой, и буду позорить тебя перед всей твоей родней, — Аллегра с каждым словом вышагивает пальцами по голому плечу Тави, — а не только перед Франклином, — смешок завершает шутку, и Аллегра смазывает поцелуй, потягиваясь на локтях ближе. А потом облизывает губы, пытаясь скрыть свою дрожь: из этого приступа паники ей не выпутаться без помощи Тави.

— И даже не думай… — чего не стоит думать Фоули, Аллегра не успевает придумать, потому что в этот момент поезд резко тормозит, и они обе летят с сидения на пол. Два плюса и один минус: Ал успевает поймать Октавию на себя, но больно бьется локтем о пол и шипит от боли. И еще этот дурацкий “Ведьмополитан” наконец-то улетает куда-то в сторону, разрушая барьер между ними.

“Скажи, когда тебе надоест,” — Аллегра сталкивается взглядом с Октавией и проглатывает фразу с неприятным привкусом на языке. Только лишь улыбается и мотает головой — и кудрявые пряди все сильнее облепляют потное лицо. Этим летом Лондон бьет все температурные рекорды, и Сонг уже не против бы оказаться где-нибудь за пределами каменного мешка… Но Тави не торопится с ответными приглашениями в гости, а Аллегра — боится спугнуть призрачное счастье неудобными вопросами. Как всегда.

Вместо этого она только сильнее тянет подругу за руку и ныряет в узкий кирпичный переулок, стремясь быть еще ближе, еще теснее, еще… Аллегра в недоумении зависает, когда Тави не ведется на россыпь поцелуев в ключицу, не смеется в ответ на глупую шутку шепотом и на коже вслед за ее пальцами не бегут мурашки. С вершины своего пика счастья Сонг почти что падает кубарем, и под ребрами уже расползается ядовитый страх - что опять не так? - пока наконец она не догадывается проследить за взглядом Тави и обернуться.

Маленький проулок вывел их к черному входу парк аттракционов. На улице уже темнеет — а значит, время подваливает к одиннадцати и парк уже должен быть закрыт, но иллюминация горит все так же ярко. Это в голове у магглорожденной Сонг все это пробегает мимолетно, как само собой разумеющее, но когда Ал поворачивается обратно к Октавии, то понимает, что та даже не имеет представления, что это вообще такое.

— Это то, как магглы заменяют себе магию, - непонятно объясняет Аллегра все так же на ухо (хотя в переулке никого кроме них нет), подозревая, что слова “аттракционы”, “американские горки” и “электричество” прозвучат для Фоули так же, как для нее самое сегодня звучали термины из темной магии, когда Тави днем пыталась объяснить ей что-то про свой доклад по ЗОТИ. Как очень непонятный шум. 

План рождается в голове прежде, чем Аллегра успевает подумать над его разумностью. Для нее это место связано с множеством самых приятных детских воспоминаний, и стремление поделиться ими с Тави так же естественно, как и желание постоянно ее целовать.

— Хочешь? — Ал улыбается во все тридцать два и выуживает из маленькой торбы свою палочку. И еще не услышав ответ, тянет Фоули за собой к закрытой калитке.