- Это просто так странно. Пиздец как странно, - Гас мгновенно узнал это выражение лица - Олли всегда его делала, когда он позволял себе неприлично выражаться. Впрочем, он считал, что момент для мата был максимально подходящий. Возможно, он даже требовал куда более крепкого выражения. Потому что как часто кто-то узнает, что его трагически погибший брат (с которым вы, вообще-то, были очень близки), умер не до конца. Точнее, вернулся после смерти в форме призрака, и призрака очень грустного и обиженного, потому что по какой-то тупой причине решил, что вся семья его теперь ненавидит.

И теперь они собирались посвятить во всё это всю семью. Как будто без этого их семья была не идеальным примером для какого-нибудь треш-шоу по британскому телевидению. Ноа как-то сказал, что это его самый любимый сериал, магглы очень много теряют, не зная о нём, и Олли пошутила, что когда-нибудь они продадут кому-нибудь сценарий и станут ещё богаче.

Но сейчас им обоим было как-то не до шуток.

- Конечно, странно, но мы должны это сделать, ты же понимаешь? Для Макса, для дяди с тётей. К тому же, теперь уже точно поздно сворачиваться и передумывать.

- И это в любом случае не наше решение, да. Пора? - Гас потёр виски и вздохнул. Дальше откладывать уже было неприлично, и, взявшись за руки, они аппарировали на крыльцо дома Фоули.

У Гаса было много счастливых воспоминаний из детства из этого дома, наверное, больше, чем из его собственного. Несмотря на то, что Арлин была прекрасной матерью, её сложно было назвать тёплым или душевным человеком, и дома у них всегда была немного другая атмосфера. А тут всегда было здорово. По крайней мере, для него. По крайней мере, до этого, как всё начало разваливаться.

Гас нажал на дверной звонок, и, когда дверь открылась, грустно улыбнулся.

- Не знаю, насколько уместно сейчас говорить “добрый вечер”, но, я рад вас видеть, - он немного замешкался, пытаясь понять, можно ли ему всё ещё обнимать их, но Олли опередила его, обнимая тетю.

- Нам так жаль, - Олли покачала головой, проходя в знакомый с детства дом.

Гасу тоже было невероятно жаль, он чувствовал угрызения совести, что пришлось стать курьером таких новостей и, наверное, в чём-то разворошить старые раны. Впрочем, вряд ли они когда-нибудь затянулись бы до конца. И хотя в этом никак не было его вины, он чувствовал себя хреново.

- Кто-нибудь ещё появился? Макс?..

Он зашёл в прихожую следом за сестрой и огляделся.

Их семья всегда была цирком.

Причём - иммерсивным или, скорее даже, тем, что может присниться в кошмаре: ты пришёл на представление, предвкушая хорошее время и чувствуя себя - разумеется - в безопасности, но в какой-то момент вдруг ловишь себя на том, что под куполом слишком темно, клоуны уделяют тебе слишком много внимания и, кажется, прячут на спинами ножи, и вот ты уже сам на арене, хотя не помнишь, как там оказался, и у тебя по лицу размазаны нарисованные слёзы и в руке зажат слишком острый для бутафорского нож.

Как можно понять, Реджи никогда особенно не любил цирки - с января, да, но и до этого тоже: смех клоунов казался ему натужным, даже пугающим, ситуации, которые они разыгрывали между собой, - жестокими и несмешными, и посреди представления, в остальном весёлого и невинного, его могло высадить за секунду в состояние необъяснимой тревоги.

Ну и зачем тогда платить за билеты, если ровно то же самое он мог получить дома?

К тому же, некоторым сюжетным поворотам их семейной истории могли бы позавидовать даже драматурги уличных шатров.

Реджи понятия не имеет, чем обусловлен общий сбор в доме Имоджин и Грегори в этот раз, но чувствует заранее - ничем хорошим, совершенно точно. То, что он отправляется туда к назначенному часу один, словно почётный представитель своей Фоули-ячейки, не добавляет ему ни душевного спокойствия, ни оптимизма.

Он, признаться, рад, что прикинулась жутко занятой своими делами с благотворительностью мать - даже спустя почти шесть лет, он слишком хорошо помнил, как уводил её из этого же дома после скандала, учинённого ею на похоронах Макса. Но он не отказался бы от поддержки Лиз сейчас, от возможности выступить, если что, единым фронтом. Только вот, хотя в занятость его сестры-близняшки и верилось куда проще, Реджи не мог отделаться от паршивого ощущения, что вовсе не в жёстком графике тренировок Гарпий было дело. Что, уверившись однажды и навсегда в том, что её семья - сборище токсичных отходов от самых ядовитых зелий, Лиз вычеркнула её из своей новой жизни во всех аспектах, в которых только могла. Как то: конечно же, поддерживала Реджи; конечно же, приезжала навестить мать. Но - избегала встреч с отцом, к примеру. Но - не навещала Грегори и Имоджин без прямой необходимости, хотя в детстве проводила здесь только же времени, сколько и Реджи. Подобные семейные сборы, вероятно, тоже не входили теперь в список её приоритетов. Реджи же так просто эту нить обрубить не мог и оттого чувствовал себя сегодня особенно одиноким.

Он - и Гас, с которым отношения никогда не были простыми.

Он - и Имоджин, которой он так и не научился снова прямо смотреть в глаза, без обвинения.

Он - и Тави... Реджи сглатывает, замирая с поднятой для стука рукой на самом крыльце. Да, это будет пиздец как непросто.

Имоджин встречает его на пороге, Реджи улыбается ей привычно, но отводя глаза, и проходит в дом, мгновенно ощущая себя лет на пятнадцать-двадцать младше.

В гостиной пока, кроме Гаса и Олли и проследовавшей вслед за ним Имоджин - никого.

- Привет, - ещё одна натужная улыбка. Вот почему те клоуны никогда не казались ему весёлыми - слишком часто приходилось бывать на их месте. Ещё одно представление, не зная сценария, ожидая подвоха в каждый следующий миг, когда его голова и так занята, Мерлин видит, совсем не тем. Его верный друг и коллега - вероятно, эстражист, а вы как поживаете? Реджи что-то не в состоянии выдавить из себя даже это дежурное "Как жизнь?", поэтому просто спрашивает: - Вы, случаем, не в курсе, в честь чего слёт?

И встаёт, едва присев на подлокотник дивана, когда в комнату заходит Грегори, кивая ему и тут же чуть спокойнее выдыхая. Помимо Олли, с Грегори, по крайней мере, у него не было в отношениях подводных камней.

Разве что... Тави.

Да блядский драккл!