Оливер всегда был социально неловким. Не то чтобы он сильно стеснялся, это как раз никогда не было его проблемой, просто он мало задумывался о том, как другие реагируют на его слова или действия, да и не то чтобы переживал о чувствах других, искренне считая, что все думают так же, как и он. С возрастом, конечно, стало лучше, но он все еще помнил один из самых нелепых случаев в его жизни.

Это было летом после второго курса, его уже тогда взяли в сборную факультета, и Оливер был вне себя от счастья, и ни о чем другом больше думать не мог, поэтому все свободное время от, конечно, тренировался. Он уже не помнил точно, кем была та семья, кажется, однокурсники отца или какие-то коллеги, переехавшие в Штаты… Важно было то, что они проводили каникулы в Шотландии и, конечно, решили навестить отца Оливера, к тому же у них была дочь примерно его возраста. Оливер не то чтобы не ладил тогда с девочками - ему было просто неинтересно со всеми, кто не был готов часами разговаривать про квиддич. Но девчонка оказалась ничего, она постоянно улыбалась и даже согласна была слушать его рассказы, пока родители обсуждали какие-то скучные темы за кофе. Заметив ее интерес, Оливер тоже вдохновился и тут же решил показать ей свои достижения. Мотивации у девочки сразу поубавилось, но Оливер это, конечно же, проигнорировал, польщенный вниманием, выдал ей свою старую метлу и заставил взлететь вместе с ним на заднем дворе. Он всего-то хотел показать, как натренировался давать пас. Только вот он немного не рассчитал с силой, и спустя всего лишь пять минут несчастная гостья рыдала, прижимая платок к разбитому носу, ее родители останавливали кровь, а отец Оливера шепотом объяснял ему, что так себя в понравившимися людьми не ведут. Впрочем, осознал все сам Оливер намного позже. Тогда же пришло осознание, что друзья у него в школе были скорее по счастливой случайности, чем благодаря его стараниям.

Одним из таких друзей стал Перси. Если бы они случайно не оказались в одной спальне и за одной партой, вряд ли бы эта дружба могла сложиться, ведь более непохожих людей сложно было представить. Но Перси, кажется, еще с первого курса определил его в ряд своих не самых умных братьев и взял на ним своеобразное шефство. И несмотря на то, что Вуд часто пропускал его нравоучения мимо ушей, он вполне осознавал, что без него мог бы просто не закончить школу, пропустив, например, какой-нибудь супер-важный экзамен (других, по мнению Перси, и не было).

Этого было бы мало для того, чтобы остаться друзьями и во взрослой жизни. Но Оливер, в отличие от остальных, не осуждал его, даже когда не понимал его взглядов, и поддержал его, когда он отвернулся от семьи. И уже позже, после войны, Оливер втайне ожидал, что именно Перси из всех его друзей мог отвернуться от него первый. Но тот не просто принял его выбор, но и выбрал его на роль крестного для своей дочери. И Молли стала для него практически еще одним его ребенком. Оливер понимал, что Перси часто мог быть слишком строг или несправедлив, и старался сглаживать для девочки эти моменты, как мог. Они с Флинтом с детьми предпочитали договариваться, а не запрещать, и атмосфера у них дома была немного другая. Но он был уверен, что и Перси с Одри желали дочерям только лучшего.

***

В этот день Оливер оказался дома чисто случайно - его подарок на прошлый день рождения, Снитч, умудрился перевернуть ночью мусор и наесться всего, чего ему было есть, конечно, нельзя, поэтому вместо работы Оливер отправился с утра пораньше к ветеринару. Снитч выглядел вполне счастливым и полным жизни, но Оливер решил перебдеть и на всякий случай проверить, и взять выходной.

Он как раз вернулся с разобиженным щенком на руках в дом, когда услышал хлопок аппарации из гостиной. Эжени с Маркусом хотели посмотреть на тренировку Итана, которого только что взяли в команду, поэтому, по идее, дома так рано еще никого не должно было быть. Но Оливер сразу же узнал голос Молли и, опустив щенка на пол, спустился в гостиную.

- Вино мы не прячем, оно стоит в баре, - Оливер тепло улыбнулся, рассматривая Молли. Та выглядела взъерошенной и разъяренной, но физически невредимой, и он убрал палочку в карман. - Можешь открыть глаза, львенок, и рассказать мне, зачем тебе понадобилось надираться в середине дня. Опять Перси что-то ляпнул? - несмотря на то, что она уже выпустилась из школы, Молли все еще казалось Оливеру совсем ребенком (как и Итан), и ему нравилось обращаться к ней ее детским прозвищем.

Вспыльчивостью Молли скорее была похожа на него самого, чем на Перси, что ничуть не мешало их регулярным ссорам, и Вуд отлично понимал, насколько важно иногда было просто спустить пар, чтобы успокоиться.

- Честно обещаю налить тебе вина, если моральная поддержка не поможет.