- Эшли - красивое имя. Подойдёт мальчишке. Может, из него и вырастет что-то путное.

Мир магии любит сирот, и одним такой сиротой стал Эшли Кэрроу. Он рос в приюте для волшебников и сквибов Марибеллы Кэрроу с самого младенчества, став самым первым ребенком приюта.

Это история Марибеллы.

Марибелла Кэрроу чистокровная волшебница, слизеринка, ее семья сочувствовала идеям Лорда. Марибелла никогда не выделялась и, казалось, предана семье, но однажды она просто съехала из дома, открыла приют, и вскоре на пороге ее дома лежал маленький мальчик.

В другое время Марибеллу бы вычеркнули из семейного древа, но вторая магическая война была завершена, а репутация Кэрроу в новом мире была, мягко говоря, неприглядной, и семья тут же ухватилась за эту возможность.

Другие семейные ветви Кэрроу (в частности, родители Гестии и Флоры) практически не появлялись в приюте, лишь иногда жертвовали деньги и много болтали в обществе о помощи детям, оставшихся сиротами после второй магической войны.

Это история Эшли.

Эшли стал первенцем в приюте, спустя год появилась Урсула и вскоре после нее Маркус. Они были старше Эшли на несколько лет. И в последствии Марибелла приняла еще троих детей.

Эшли с рождения был слабовидящим. Он был “неудачным” ребенком.
“Если решила подбирать детей, то лучше бы собрала академию из детей с более блестящим будущим. Слепыш (Эшли), сквиб (Урсула) и этот… еще ничего (Маркус).”

Родственники Кэрроу не стеснялись выражать свое мнение.

Было и другое мнение: “Марибелла - превосходная, мягкая женщина широкой души”.

Эшли в семь лет сказал бы вам: “Ха, это дерьмо!”. Слабовидящий мальчик любил ругаться.

Было кое-что, о чем не знали другие, но Урсула, Маркус, Эшли - все трое знали. Марибелла не любила их. Она вообще не любила детей.

Она заботилась: кормила, одевала, занималась с ними, но не испытывала к ним симпатии. Может, к Маркусу в большей степени, но Урсула ей была неприятна, а Эшли и вовсе часто вызывал у нее раздражение.

- Мальчишке уже 9 лет, и никаких признаков магии, - Аделаида Кэрроу осмотрела Эшли.  - Слепыш и сквиб. Хоть и красивый.
- Уходи, - устало сказала Марибелла. - Это лишь дети.

Эшли прозрел одновременно с тем, как в нем проснулась магия. Может, сказалась долгое лечение, а может его зрению не доставало магии. В любом случае, он теперь мог видеть.

Первое время Эшли врезался во все двери, стены: из осторожно передвигающего ребенка он стал чрезмерно активным, и едва ли его могли удержать хоть какие-то преграды от возможности носиться по дому.

Хогвартс.
В 11 лет Эшли отправился в Хогвартс. Его старший брат - Маркус Кэрроу уже учился на третьем курсе. Урсула будучи сквибом помогала с приютом, а все остальные дети были младше Эшли.

Эшли поступил на Гриффиндор (Маркус был слизеринцем), что крайне разочаровало старшее поколение Кэрроу, даже спустя годы не готовое отказаться от идей избранности чистокровности и обязательного уникально слизеринского образования. На все каникулы Эшли был обязан возвращаться домой, где ретроградные Кэрроу пытались сделать его достойным волшебником. Они то и дело приводили к нему магглов разного возраста, вынуждая мальчика применять к ним пытки.

Что думал об этом Эшли?

Мальчик с детства знал много плохих заклинаний: среди книг, что Марибелла приносила из библиотеки Кэрроу, не раз случайно попадались книжки с поистине черной и запрещенной магией. И Эшли ее внимательно изучал. Зазубривал заклинания до такой степени, что они снились ему по ночам. Эшли знал насколько плохая это магия, но он чувствовал себя обязанным их знать.

И Эшли не слишком сопротивлялся тому, что заставляли его делать ретроградные Кэрроу. Он чувствовал в этом какое-то свое высшее предназначение. Ведь Эшли плохой. Он обязан быть плохим. Ему не хотелось, но…

Эшли делал плохие  вещи, не потому что боялся семью, просто он знал, что должен был. Вернее, он знал...

Марибелла хочет, чтобы он делал плохие вещи.

В школе Эшли нередко вел себя плохо. До третьего курса у него не было близких друзей: он нередко совершал недобрые розыгрыши и поддерживал репутацию, которой были бы довольны старшие представители семьи Кэрроу.

Так было до третьего курса, когда его шутка вышла из-под контроля, и одна студентка серьезно пострадал, а Кэрроу был наказан.

Третий курс выдался особенно тяжелым для Эшли, он много переживал (об этом позже), и ему впервые стало стыдно за все поступки. Он отказался далее следовать извращенной страсти к мучениям старшим Кэрроу, и, что удивительно, Марибелла впервые заступилась за него и запретила семье появляться в приюте и трогать ее детей.

- Теперь вы официально мои дети!

Эти слова были первыми, что он услышал после того как приехал домой на летние каникулы после 6 курса.

Марибелла улыбается, с нежностью разглядывая детей. Она хотела закрыть приют, усыновить и удочерить этих шестерых детей и заботиться о них по настоящему.
Марибелла выглядела счастливой.

В тот день Эшли впервые почувствовал себя раздавленным. Словно кто-то решил вылечить Эшли от головной боли, взял его целиком, запихнул в мясорубку, прокрутил, и после сложил обратно, спрашивая “Теперь не болит?”.

И все потому что он узнал...

Настоящую  историю Марибеллы.

- Я хочу быть честной с тобой, - Марибелла отвела Эшли в сторону. - Ты мой…
- Я твой сын, - перебил ее Эшли.
Он давно это знал. Уже три года. Когда он искал пергамент в кабинете Марибеллы, то нашел колдографии с ним и Марибеллой, где она, сидя на кровати, держала его на руках и плакала. Он перевернул колдографию и увидел дату своего рождения, и их имена.

Марибелла была молодой, жизнерадостной слизеринкой. После Хогвартса она уехала в кругосветное путешествие и не планировала возвращаться в Британию несколько лет. Мир был такой большой, такой интересный!...

В одном из путешествий она познакомилась с одним очаровательным сквибом. У них завязались романтические отношения. Казалось, разница в статусах крови не имеет значения, но она имела.
Сквиб был родом из Британии, и его родственники пострадали от семьи Кэрроу еще в первую магическую войну. Он задумал жестокую вещь.
Он опоил Марибеллу любовным зельем и начал с ней жить. Девушка забеременела, и спустя 7 месяцев беременности сквиб оставил ее.

Кэрроу вернулась домой, к семье, которой была отвратительна сама мысль о беременности и сквибе... Позор, который не отмыть. Они заперли девушку в комнате дома, решая, что делать. Война окончилась падением Лорда и тогда бабуле Кэрроу пришла отличная идея, как решить эту неблагоприятную мерзость.

Марибелла откроет приют. Эшли станет первым ребенком в нем. Никто не узнает, что  это настоящий ребенок Кэрроу, а значит никакого позора на чистокровном древе Кэрроу.

Эшли.

Это была ужасная история. И Эшли сочувствовал Марибелле так сильно, как только мог, вот только это было слишком болезненно для его 16 лет. Он не просто ненужный ребенок, он плод ненависти, сломавший жизнь не только своей матери, но и детям в приюте (в другой ситуации они могли бы оказаться в действительно любящих и нуждающихся семьях).

И этот секрет Эшли был согласен хранить. Ведь теперь они отныне счастливая семья. Вот только…

- Зачем ты мне давала те книги?

Книги с темными заклинаниями не просто так оказались среди других книг. Эшли всегда это знал. Ведь это был не единичный случай, когда Марибелла его подталкивала совершать плохие поступки.

В слезах мать ответила:
- Мне казалось, что мне станет легче, если ты станешь плохим. Таким же, как твой отец. Такая была твоя натура.. Темная… ты очень похож на него. Но теперь я вижу, что это не так. Ты прекрасный, умный, молодой человек.

Спасибо, мам. Это больно. Но я справлюсь.

Десять лет спустя.

Эшли никогда не блистал в учебе, но когда определился с будущей профессией, то стал тянуть нужные предметы.
А решил он стать аврором. Он обладал хорошим багажом знаний темной магии и хотел с ней бороться. Возможно, подсознательно хотел доказать себе, что он действительно хороший человек.

На работе Эшли на хорошем счету, личная его жизнь шла ровно до 2028 когда внезапно умерла слабая здоровьем Урсула. Это повлияло на Эшли больше, чем он мог представить, ведь Урсула, если не заменила ему мать, то была возлюбленной старшей сестрой. Она одаривала всех в приюте абсолютных теплом, и все дети Кэрроу боготворили ее.
Эта потеря была серьезной, и Эшли стал замечать, что порой его начало подводить зрение.

Урсула умерла внезапно. Несмотря на слабое здоровье, никаких заметных ухудшений перед ее смертью не было: она просто не проснулась.  Лесли горевал над такой неожиданной потерей, пока несколько дней назад Белла не сказала, что перед смертью Урсула вела себя странно. За две недели она внезапно начала выходить куда-то, называя это "свиданиями". Белла сомневалась, что это были встречи с ухажером, так как Урсула не пыталась прихорошиться, но даже если вдруг это был ухажер, все равно ситуация была странной. Урсула старалась уйти и прийти незамеченной, и на все вопросы отшучивалась.

Лесли сильно разозлился в тот день на Мариэтту, утверждавшую, что ничего не замечала, а еще больше на себя, что не смог как-то предотвратить эту ситуацию или даже попросту уследить за своей семьей.

Кэрроу начал собственное расследование. Ему удалось выяснить, куда Урсула ходила, вот только едва он появлялся в этом районе, как все разбегались, словно тараканы. Лесли догадался, что откуда-то местные в курсе его личности. Тогда под обороткой он узнал, что в этом районе занимаются похищением сквибов, и план созрел быстро.

Лесли нужна была жертва: некто, кого "похитят". Тогда Лесли спасет жертву и сможет посадить засранцев. Когда они сядут, он уже выбьет из них всю информацию. Оставался только один нюанс: не хватало кого-то на роль жертвы. Это должен был быть человек, не имевший к Лесли никакого отношения, чтобы адвокат не смог потом вытащить мерзавцев, убедив суд, что вся ситуация была подстроена авроратом.

И тут Лесли повезло. Пару дней назад познакомился с девушкой. Симпатичная неместная была идеальной жертвой. Мучаясь некоторыми угрызениями совести, Кэрроу назначил ей свидание в этом стремном районе города, при этом распространив ситуацию среди бандитов, что появится легкая добыча.

План должен был сработать идеально. И девушка не должна была пострадать... вот только...

Лесли уже несколько раз трансгрессировал по району. Он никак не мог найти Найю.

В момент, когда Лесли должен был примчаться на выручку Найе, его отвлекли подставной жертвой. Бандиты как-то прознали о намечающейся облаве и отвлекли внимание авроров ложной жертвой. Пока Кэрроу понял их план, пока его коллеги отбивались от нападения, он потерял время.

Очередной тупик и опять никого. Лесли тяжело дышал, сердце билось быстрее при мысли чему он подверг бедную девушку. Как она вероятно была напугана. Если с ней что-то случится, то он определенно не сможет этим жить.

Хлопок. Лесли переместился в новое место.

Хлопок. Еще одно место, и опять никого.

Хлопок.

Лесли планировал переместиться еще раз, когда услышал чей-то стон за дверьми склада. Кэрроу, недолго думая, вышиб дверь, забегая внутрь. В помещении было темно, и он осветил помещению люмосом, после чего так и застыл в дверях.